LA PÉPITE, UN JARDIN RELIQUE
Au fond de notre atelier se trouve La Pépite, un jardin qui a connu de nombreuses vies: crèche, atelier de couture, atelier, bureau de gestion… et, durant les cinquante dernières années, une fleuristerie. Chaque époque y a laissé son empreinte, contribuant à la richesse du lieu.
En descendant de quatre mètres sous le niveau actuel de la rue, un écosystème inattendu apparaît, dominé par la canopée de l’Ailanthus altissima, qui constitue la toile de fond de notre atelier. Autour de l’Ailanthus altissima se superposent des espèces rares et endémiques, témoins vivants de l’histoire du jardin depuis le milieu du XIXᵉ siècle.
Le jardin est alimenté par un fil d’eau souterrain naturel, relié à l’ancienne Riera de Sant Gervasi. Grâce à l’étude des archives historiques et à l’analyse du relief actuel, nous avons pu en retracer le parcours : ce fil suit la direction du Torrent de Can Castanyer et nourrit le jardin par le sous-sol. L’eau révèle ainsi une mémoire invisible de la ville et du paysage de Sant Gervasi qui entoure La Pépite.
À partir de cette compréhension du contexte urbain et de toutes les recherches à l’échelle territoriale, nous avons pris le temps de documenter et d’analyser le lieu à une échelle plus précise, afin de comprendre ce qui avait subsisté et comment le site dialoguait avec son environnement. Nous y avons trouvé des traces des différentes dynamiques qui l’avaient occupé. Tout évoquait un lieu habité, utilisé et transformé.
Lors de notre arrivée, nous avons envisagé d’en faire notre carte de visite : un showroom-jardin Verveine, que nous avions conçu, dessiné et construit. Mais nous avons rapidement compris que, si ce projet avait été destiné à un client, que lui aurions-nous conseillé ? Non pas d’effacer l’existant pour imposer une nouvelle esthétique, mais de cohabiter avec le lieu et de profiter de l’exception que représente ce « bouquet » urbain sauvage.
Finalement, nous avons décidé de ne pas réaliser le projet que nous avions déjà élaboré avec nos collaborateurs et fournisseurs. Nous avons fait une intervention le plus respectueuse possible, rendant le jardin confortable et habitable sans chercher à l’homogénéiser, en acceptant l’éclectisme de ses plantations et de son espace.
Aujourd’hui, La Pépite est un jardin où nature, histoire, architecture du paysage et art coexistent ; un espace qui met en relation poétique et analyse, créativité et rigueur.
Le jardin demeure un témoin vivant de tout ce qui a été et de tout ce qui peut encore advenir.